Franschhoek - Der französischte aller Weinbaubezirke mit vielen internationalen Spitzenweinen
Franschhoek wurde bereits 1688 von ca. 200 ausgewanderten französichen Hugenotten gegründet und ist mit seinen knapp 4.000 Einwohnern deutlich kleiner als Stellenbosch und Paarl.
Der Name bedeutet übersetzt „Französisches Eck“, womit die bestechende Lage am Ostende des Drakenstein Valley ein wenig umschrieben ist. Ursprünglich hieß die Region aufgrund der hier herumstreunenden Elefanten „Oliphants Hoek“.
Franschhoek ist seit langem für seine erstklassigen Weine bekannt, die mittlerweile auch eine weltweit hohe Beachtung gefunden haben. Als das Vorzeigeweingut von Franschhoek sei das international überaus erfolgreiche Weingut Boekenhoutskloof zu nennen. Für deren Weine werden auf dem Weltmarkt mittlerweile Höchstpreise erzielt. Aber auch viele kleinere, aufstrebenede Weingüter der Region haben qualitativ mittlerweile zu den Größen der Welt durchaus aufgeschlossen.
Franschhoek ist dank der vielen umliegenden Wein- und Obstfarmen ein kleiner aber wohlhabender Ort, der zudem auch noch sehr schön und geschützt im Franschhoek Tal gelegen ist. Kein Wunder daher, daß sich hier auch die besten und oft preisgekrönten Restaurants Südafrikas befinden, die von Kennern aus der ganzen Welt besucht werden.
Der Charakter eines kleinen Ortes ist bei allem Erfolg aber weitgehend erhalten geblieben, es geht ausser an den Wochenenden noch einigermaßen beschaulich daher. Mit dem seit der Abschaffung der Apartheid deutlich zugenommenen Tourismusgeschäftes am Kap hat sich aber auch Franschhoek mächtig ins Zeug gelegt.